История настольного тенниса

Еcли задаться вопросом, в какой вид спорта играет наибольшее количество людей, то версии могут быть разные, такие как футбол, баскетбол, хоккей и т.д. Но это абсолютно не верно, ибо вот уже около половины столетия самой распространенной спортивной дисциплиной является настольный теннис. Арифметика достаточно проста, нужно сложить количество населения двух самых крупных стран Азии – Индии и Китая, и уже число любителей этого вида спорта будет превышать 3 миллиарда человек. Европе и Америке очень трудно справиться с таким натиском Азиатского региона, что и подтверждает результаты последних моровых соревнований.

Откуда же появилась эта игра? Второе название настольного тенниса «пинг-понг» может навести на мысль о восточном его происхождении, но это всего лишь игра слов, а скорее доже звуков: пинг – это звук, издаваемый мячом, когда он ударяется о ракетку, понг – когда мяч отскакивает от стола. Точно ответить на вопрос где и когда впервые начали играть в теннис очень сложно. Большинство специалистов придерживается мнения, что родиной игры является Англия, а прародителем ее – большой теннис. Также существуют теории о возникновении настольного тенниса в США, Индии или Южной Африке. Условной датой появления игры можно считать вторую половину 19-го века. В то время игра в настольный теннис имела такой формат: ракеткой служили толстые куски картона, мячом – клубок ниток, а сеткой – книги, расставленные на столе.

К концу 80-х годов 19-го столетия эта игра стала достаточно популярной, этому способствовала конкуренция между фирмами–производителями инвентаря. В то время наиболее крупными фабриками по изготовлению ракеток и мячей были Ayres Ltd (Англия) и американская компания братьев Паркер (штат Массачусетс). До появления полого мяча, основными материалами для их изготовления были резина и пробка. Это усовершенствование было обнаружено случайным образом игроком по имени Джеймс Гибб в 1900 году.

В 1901 году Джоном Джаквесом было официально зарегистрировано название «пинг-понг», которое впоследствии он продал братьям Паркер. С этого времени и по 1921 год сформировалась монополия этих гигантов настольного тенниса, она распространялась как на инвентарь, так и на правила игры. Такая политика привела к снижению интереса к настольному теннису и в Европе, и в Америке. Новый всплеск популярности игры дотируется серединой 20-х годов 20-го века, подтверждением тому есть основание Международной Федерации Настольного Тенниса в 1926 году. Впервые резину для оклейки ракетки снаружи использовал Е.К. Гуд в 1902 году, а с 1930 года накладки из губчатой резины стали неотъемлемой частью ракетки.

С 1951 года началась гегемония Азиатских стран (Японии, Китая, Кореи) в настольном теннисе, которая длится и по сей день.

С 1988 года настольный теннис входит в состав Олимпийских игр (Сеул, Южная Корея).